新型インフルエンザの検査方法

　今回発生した、新型インフルエンザ。
アメリカや他の国では、「新型」の診断が出ているのに、
肝心のメキシコでは疑い例が多い。

　これは、検査方法が難しいため、、だと思う。
病院で通常検査するような方法では、新型インフルエンザは検査できない。
っつーか、今、日本で検査できるかどうかすら怪しい。

　この辺の話は、大学時代に遺伝子に少しだけ携わったものとして、
想像の範囲で書いてみる。（つまり、信憑性はそれほどないと思って欲しい）

　まず、通常の検査で考えられるのは、
抗原・抗体の反応を利用する方法だ。
特異性が高くて、確実。操作もそれほど難しくない。

　ただし、この方法は「抗原」と「抗体」が必要になってくる。
つまり、「新型インフルエンザ」のウイルス株そのものが必要だ。
そんなもの、今の日本国内には存在しないだろう。

　いや、存在しているかも知れないが、
「これが新型インフルエンザ」と確定したウイルスは存在しない。
おそらく、アメリカから取り寄せることになるんじゃないかと。
取り寄せておいて、さらに数を増やさなければいけないわけで。
対応には時間がかかる。

　もう一つ、特定の遺伝子配列を検出するＰＣＲ法を使う方法もある。
この場合は、ウイルスそのものは必要ない。ウイルスの塩基配列が
ある程度わかれば、その情報だけでよい。
　遺伝情報だけっていっても、それに対応するプライマーやなんやが必要だから、
今すぐにってのは無理だと思うけれども。
それでも、ウイルスそのものを引っ張ってくるよりは早いだろう。

　ＰＣＲ法の問題は・・・、操作自体が結構難しいということ。
診療所では不可能。町の病院でも、、難しいんじゃないかな。
機械もさることながら、ある程度以上の技術がないと使いこなせないから。

　私も学生の頃にちょろっとかじったことがあるけど、
結構、失敗してしまうことも多かった。
つまり、「ちょろっとかじっただけ」じゃ無理ってこと。

　もちろん、実際の検査の現場は知らないからわからないけど。
少なくとも、「迅速診断キット」なんてものが、すぐにできるとは思わない。
１日に処理できる検査数は、それほど多くないと思われる。

　予想するに、もし日本にウイルスが入り込んだとして、
ちゃんと検査できるのは最初のうちだけだろう、と。
１日１００例くらいならなんとかなるかも知れないけど、
爆発的に流行するようなことがあれば、もはや確定は不可能になるだろうな。

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　2009/09/03　追記

　この記事はなぜかアクセス数が多いが、今となっては情報が古くわかりにくい。
新たにもう一つ、記事を書いているので、そちらも参照のこと。

　新型インフルエンザ検査の現状(09/09/03)