甲子園の「魔物」に勝っての優勝

　夏の甲子園。
決勝戦は予想通り、中京大中京が勝った。

　今大会でのベストゲームは、やはり準々決勝の花巻東－明豊だと思う。
花巻東の菊池の素晴らしいピッチングから、アクシデントにより降板。
４－０から追いつき、８回裏で逆転して勝負は決まったかに見えた。

　しかし、そこから花巻東が脅威の粘りで同点に追いつく。
そこで出てきたのが、明豊のエース、今宮。
渾身の全力投球は球速154kmって、菊池と同じや・・・。
こんなん打てる訳ない、というレベル。

　でも、そんな今宮から花巻東は１点を取った。
きっかけは、「送りバント」だ。正確には、その後の選手の衝突。
かなりやばくて、担架で運ばれたんだけど、
勝ち越しの一打はその直後に出た。もう、執念だな。

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　結果として、明豊は敗れ去ったが、勝った花巻東もエースの負傷という
代償を負う事になった。つぶしあった訳だ。
花巻東は、準決勝で事実上エース菊池なしで戦い、中京大中京に惨敗する。

　対する日本文理も、確かに強かった。
投手力もあり、打線の力も強いが、一番強いのは「くじ運」だ。ｗ

　２回戦からの登場で、2回戦の寒川、3回戦の日本航空石川は
どちらも「甲子園初出場」
準々決勝の立正大淞南も、甲子園初出場だよなぁ。さらに新型インフル騒ぎも。
準決勝の県岐阜商は、強豪のＰＬ、帝京を片付けてくれた相手。
もちろん、弱くはないけど、強豪というほどではない。
　つまり、強豪と当たることなく決勝戦まで進んできた、と。

　こりゃ、中京大中京の圧勝じゃないか、というが私の戦前の予想。
今日は昼まで仕事。食事してから帰ってきたところ、
ゲームは９回表２死ランナーなし。１０－４で中京大中京リード、だった。
あ、終わるとこだ・・・と思いきや・・・。ここからが試合のハイライトだった。

９回表、ツーアウトからの日本文理の攻撃を記しておこう。
以下、http://sportsnavi.yahoo.co.jp/baseball/hs/09summer/live/08/241_etc.htm
から一部引用

１：切手　フルカウントからの７球目、低めのスライダーを見極め四球。
２：高橋隼　２死一塁。４球目、切手が二盗を決めて２死二塁となる。
　　　　　　フルカウントからの９球目、左中間へタイムリー二塁打！

３：武石　２死二塁。２ストライク２ボールからの７球目、
　　　　　鋭くはじき返した当たりはライトへタイムリー３塁打！
　　　　　日本文理がさらに１点をかえす。
４：吉田　１ストライク１ボールからの３球目、死球で出塁。

ここで中京大中京はピッチャー交代、森本が再びマウンドへ。

５：高橋義　２死一、三塁。フルカウントからの８球目、ボールを見極め四球。
６：伊藤　２死満塁。一発出れば同点の場面に甲子園は手拍子が起きる。
　　　　　１ボールからの２球目、レフト前へ２点タイムリー！　２点差に迫る！
７：石塚　２死一、二塁。代打・石塚がレフト前ヒット！　タイムリーとなり１点差！　
８：若林　２死一、三塁。１ボールからの２球目、強烈な打球はサード正面のライナー。
　　　　　大激戦に終止符が打たれた。

中京大中京が４３年ぶり、史上最多７度目の優勝！

　引用終わり

　いやーー、あれよあれよと言うまに１点差だもんなぁ。
しかも、最後の若林の打球はサードが取ったというよりも、
打球がサードのグラブに飛び込んだ。
　ちょっとでも場所がずれていれば、抜けて同点だったと思う。
こりゃ、中京大中京は、勝った気がしないだろう。

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　でも、中京大中京は、偉業をなしとげた。
甲子園に棲むといわれている「魔物」に勝つことができたんだ。

　この甲子園の「魔物」はとんでもない力を持っている。
最近の決勝戦で言うと、２年前の佐賀北の優勝の時に、「魔物」が出ている。
まさかの「逆転満塁ホームラン」を演出したのは、「魔物」の力だ。

　その前年には、「智弁和歌山ｖｓ帝京」の伝説の試合。
８回終わって８－４、智弁和歌山リードの試合が終わってみれば１３－１２。
確か、９回表に帝京が８点を入れて逆転。魔物はこっちの味方かと思いきや、
９回裏には智弁和歌山が５点入れて大逆転サヨナラ、と。

　普通では、まずありえないことがおこる。
というか、観客が「こうなればいいな」と期待したことがおこる。
それが、甲子園の魔物の力だ。

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　１点差にまで追い詰められたとき、中京大中京は完全に「魔物」に翻弄されていた。
でも、そこからかろうじて勝つことができた。それは誇っていいと思う。

　ちゃんと伏線がある。

　春のセンバツ。中京大中京は、準々決勝で、報徳学園に負けている。
これも、「９回２死」からの逆転負けだった。
いわば、中京大中京は、魔物に遭うのは初めてではなかった訳だ。

　さらに、今大会の２回戦。ｖｓ関西学院。
関西学院は、中京大中京にとっての因縁の相手である報徳学園に勝ち、
甲子園に出てきているチームだ。

　この時も、１点リードから９回で同点にされる。「魔物」再び？
しかし、その後の２死満塁のピンチをしのぎきって、
９回裏でサヨナラホームランで決着をつけている。

　中京大中京は、甲子園の「魔物」と三度戦ったことになる。
しかし、最後の魔物が一番強かっただろう。
全国制覇のかかった決勝戦。６点リードの最終回。２アウトランナーなし。
よもやここから、魔物が最後の戦いを挑もうとは。ｗ

　でも、中京大中京は以前の教訓をしっかり活かせたんだろう。
春の敗戦があればこそ、夏の優勝があるんだ、と思う。

　もちろん、猛攻を見せた日本文理も素晴らしい。
優勝した中京大中京よりも、観客を沸かせたし、選手達も誇らしかっただろう。

　中京大中京の堂林は、ヒーローインタビューで謝っていた。
謝ることなんてない。甲子園に棲む「魔物」に勝ったんだから。

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　うん、今年の甲子園も面白かったな。
子供達をつれて、現地で観戦できるのは・・・かなり先の話だろうけど。