男子テニス、国別対抗戦デビスカップ。
日本は春に行われていた１回戦で前年優勝のイギリスとあたり、
１－３で敗戦していた。
で、入れ替え戦に回ってきた。相手はウクライナ。
正直、それほど強い印象はない。
すくなくとも、昨年、アウェーでやったコロンビア戦の方がきつかった。
最後の第5戦で、ダニエル太郎がからくも勝利して
ワールドグループ残留を決めていた。
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しかも、今回ウクライナはエース級のドルゴポロフが不在。
現在の世界ランクは58位でウクライナ2番手とはいえ、
過去最高は13位という選手。トリッキーなプレイヤーでダブルスも得意。
デビスカップは、初日でシングルス２戦。二日目にダブルス１戦。
三日目（最終日）にシングルス２戦で、３勝した方の勝ち。
日本チームの勝ちパターンは、錦織でとりあえず２つ勝って、
残りの１つをダブルスがシングルス２番手の選手が勝てれば……、というもの。
ウクライナ側からみると、ドルゴポロフがいなければ
錦織（世界５位）に対抗できるシングルスの選手はいない。
ということは、錦織が出てこないシングルス２つとダブルスで勝てばよい。
というわけで、初日のシングルス１．
日本はおそらく錦織でくるので、負けても構わないスミルノフ（世界３２１位）
シングルス２には、先週の全米オープンでベスト１６に入り、
世界ランクを５０位まであげたマルチェンコで勝負。
二日目のダブルスにスタコフスキー（シングルス世界ランク105位）を
とっておく、という戦略だった。
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ところが、日本は予想外の手を打ってくる。
初日、まさかの錦織温存だ。
もちろん、先週全米で激闘を繰りひろげた錦織に疲労が残っていた、
というところはあるだろう。
でも、おそらく、監督は、
ウクライナ相手なら、西岡、ダニエル太郎の若手二人でも十分、
勝算がある、と読んだのではないだろうか。
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しかし、ウクライナもこれをみてオーダー変更。
シングルス1、捨て石だったスミルノフから、スタコフスキーに変更。
これで、実際の組み合わせはこうなる。
シングルス１ ダニエル太郎（88位）ｖｓ スタコフスキー（105位）
シングルス２ 西岡良仁（96位） ｖｓ マルチェンコ（50位）
あわよくば、初日で2連勝を狙った訳だ。
日本としても、初日で2敗は一気に苦しくなる。
少なくとも１－１で、二日目のダブルスに錦織を投入して勝利を狙う。
状況によっては、三日目にも錦織を使えば確実に勝てそうだ。
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結果は、日本側に吉と出た。
ダニエル太郎は、第1セット、先にブレイクされたものの
ブレイクバックに成功する。びしっときめるウィナーは少ないものの、
スピンの利いたボールで、相手のミスを誘うプレイ。
スタコフスキーは片手バックハンド。
スライスはうまいんだけど、結果としてミスが多かった。
タイブレイクの末、ダニエルが1セット取った。
第2セットはキープ合戦。スタコフスキーのサーブがまともに決まると
ダニエル太郎は対応ができない。サーブアンドボレーがよく決まっていたし、
ドロップショットの効果的だった。太郎ちゃん、ポジションが基本後ろだし。
ただ、ダニエル太郎もブレイクを許さない。サーブも強いし、安定感があった。
ここもタイブレイクのすえ、最後はダニエル太郎が取った。
第3セットは、太郎ちゃんの一方的な展開になり、６－１．
気持ちよく試合を閉めて、ウクライナの思惑を打ち砕く貴重な1勝目。
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続くシングルス２．西岡は期待の若手。
錦織をサウスポーにして一回り小さくしたような感じ。ｗ
ちょこまかと動き回るフットワークと切れ味のいいストロークが持ち味。
ただし、サーブはお察し・・・と思っていたんだけど、
この試合では結構エースをとっていたな。
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第１セットは西岡が少ないチャンスをいかして競り勝った。
追い込まれて、ブレークポイントを握られてからの粘りがすごい。
ただ、サーブ力、パワーは明らかにマルチェンコが上。
マルチェンコの1stサーブの確率が問題で、
これが決まってくると西岡は何もできない感じになる。
第2セットは力負け、といった感じで落として、第3セット。
２－２で迎えた第5ゲームが、ポイントだった。
マルチェンコのファーストサーブがわずかに外れる。
→判定に不服のマルチェンコがチャレンジして失敗。
→２ndも外して、ダブルフォルト。
この流れを、2回連続でやってしまった。（苦笑）
もう、棚ぼたとしか言いようのないチャンスだ。
それでも、あっさりとブレイクを奪えるほど、マルチェンコは甘くない。
西岡も食らいつき、何度もデュースが続く展開。
そこで、マルチェンコがこのゲーム3回目のダブルフォルト。
西岡はこのチャンスを活かし、ブレイクに成功。
第3セットは、この虎の子の1ブレイクを守り切って、６－４で取る。
この時点でセットカウント２－１．1セットアップ。
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第4セットは派手な展開になった。
第2ゲームをブレイクしたマルチェンコが２－０でリード。
しかし、西岡がすぐにブレイクバックし、２－２まで戻す。
ここから、マルチェンコが第6ゲーム、ブレイクを含む3ゲーム連取。
５－２．これは、フルセットかなぁ、と思った。
ちょっとぼーっとしてたけど、マルチェンコのセットポイントが
何回もあったような記憶がある。しかし、西岡はすべて防いだ。
第9ゲーム、マルチェンコのサービング・フォーザセットを
粘りに粘ったあげく、西岡がブレイクバック。第10ゲームもキープし、
５－５のタイにまでもっていった。
結局、その勢いのまま第11ゲームも西岡がこのセット3度目のブレイク。
12ゲームも危なげなくキープして勝利。
２－５から、5ゲーム連取して７－５での勝利。
これで、日本は錦織を温存して若手二人で２勝。最高の立ち上がりとなった。
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錦織は出なかったけどね。。
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いや、この試合、大阪の靭テニスセンターで行われていた。
日本で、しかも私の地元、大阪で錦織の試合があるなんてことは、
そうそうあることではない。エキシビジョンマッチならともかく、
デビスカップはガチンコ勝負やからね。
私もそうだけど、私の両親も姉も、テニスを見るのは好き。
このチャンスを逃してなるものか、と何とか金曜日のチケットを４枚抑えた。
なぜ金曜日かというと、平日の方が競争率が低いんじゃないか、と読んだから。
土曜日はダブルスだから、たぶん錦織は出てこないだろうし、
最終日の日曜日は、競争率高そう。
で、金曜日一点勝負で何とかチケットを確保した。
家族とスポーツ観戦なんて１０年以上、下手すれば３０年以上なかったことだ。
しかし、そこに襲い掛かるのは秋雨前線。
会場は屋根がないので、雨降ったら順延になる。（苦笑）
もちろん、チケットは払い戻されるだろうけど、、
そのまま別の日にスライドで購入できるわけじゃない。
ようは、雨降ったらそれまでだった訳だ。
天気予報は、ずーーっと「降水確率４０％」だった。微妙。
しかも、台風が新たに発生したりとか。
それでも、なんとか雨を回避して会場までたどり着いたが、、
まさかの、錦織温存。ｗ
（もっとも、前日にはネットニュースでつかんでいた情報だったが）
一気にテンションが下がった。
もっとも、それはチケット買った瞬間から承知の上だったけど。
オリンピックや全米でケガをすれば、もうそれで終わりだったし。
ケガはなかったけど、活躍しすぎて疲労が残ってしまった。orz
しかも、そのうえ相手もエース不在。
うーん、これはもう仕方ないね。
観戦前には気持ちを切り替えていた。
錦織の試合は、その気になればテレビでいつでも見られるけど、
西岡や太郎ちゃんの試合は、まだ中継されることすらないからね。
そんな二人の試合を生で見られたんだから、それでよしとしよう。
しかも、気持ちよく勝ってくれたし。
ダニエル太郎は、もちゃもちゃっとした試合だったけど、
第３セットは圧倒していたし。
西岡も、最終セットの５－２から、粘りに粘っての逆転。
会場も一体になって応援していた。
そりゃ、錦織の試合が見られなかったのは残念だけど、
今日の二人は、十分、お金に見合うだけの試合を見せてくれたと思う。
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さて、まったく初めてのテニス観戦だった。
失敗は、とにかく暑かった。これに尽きる。日差しを遮るものがない。
９月半ばだとまだ暑いんだよ。夏の甲子園を思い出すような暑さだ。
観客席ですら。これ、選手はもっときつかったと思う。
ウクライナの選手の方が、暑さには慣れてなかったんじゃないかな。
あとは、デビスカップは鳴りモノの応援が入る。
あちこちから声援が飛ぶのも、聞いていて面白かった。
何より、ウクライナ応援団。完全アウェーのなか、よく盛り上げていた。ｗ
何言ってるのかわからんかったけど。
数十人ｖｓ数千人の戦いとは思えないほど、いい応援だった。
観戦マナーについて。
「ため息ばっかりー！」（ｂｙ クルム伊達公子）
ごめんなさい！どうしても、ため息でてしまいます！
いや、できるだけ出さないように意識してるんだけど。
基本的には、プレイ中は一切の音を出さないのがマナーなんだが。
……後ろの大阪のおばちゃんが、とにかくうるさかった。ｗ
しかも、テニスに関係ない話もぺちゃくちゃと。ｗｗ
でもまぁ、これは大阪だから仕方ないかと……。
それこそ、甲子園で阪神戦でも見てる感覚なんだろうか。
（さすがに、ヤジ飛ばすような人はいなかったが。ｗ）
あと、テニスのチャレンジシステム。
あれは盛り上がるわ。今回のチャレンジ、ことごとく日本側に有利な判定
だったので、余計に盛り上がった。
（それこそ、機械おかしくないか？と疑われるほどことごとく。ｗ）
食事は、周りに屋台が出てたけど、コンビニで買った人も多かったみたい。
基本、持ち込んで隙を見て食べる。ってことらしい。
暑いので水分の摂取は必須なんだけど、トイレの混雑（特に女子トイレ）
はひどかったから、あまり取りすぎるのも、難しいね。
次回（本当にいつあるかもわからんが）の参考にしたい。
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錦織は、開会式の時のほか、
基本的には日本ベンチ（？）で応援していたっぽい。
いや、それらしき人がいるのはわかるが、顔を認識できるような
距離ではなかったので。
いつか、四大大会を見に行きたいなぁ。
もう少し身近な夢では、楽天オープンかな？それでも難しいけど。
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