新型コロナに対する医薬品候補

　引き続き、新型コロナに関する話題。

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　もともと、コロナウイルスに対する薬は存在していない。
SARSやMERSはもちろん、普通の風邪としてのコロナウイルスも
（インフルエンザに対するタミフルのような）特効薬はない。

　でも、重症化して命を落とすこともあるため、
なにがしかの対抗策は欲しいところ。

予防としてはワクチンなんだけど、これが必要になるかどうかも不明。
SARSもMERSも、ワクチンって話は出てこなかったよね。

ワクチン開発は、早くても半年くらいはかかる。
半年後の状況を想像してみよう。
全世界のほとんどの人がかかっていた場合、ワクチンは必要ない。
逆に、封じ込めにうまく成功した場合も、ワクチンは不要である。

　どっちの可能性もそれなりに高いので、ワクチン開発は博打だ。
もちろん、治療薬開発も同じように博打なんだが。

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　通常、医薬品の開発には早くても10年かかる。
今から開発を始めたら10年後だ。
いくら何でも、10年も待てないだろう。

　そこで、今ある薬のうちで、効くのがないかな？と探しているわけだ。
うまくいけば、それなりに在庫はあるし、開発期間を短くできる。

　でも、そうそううまい話はないだろうな。
薬の効き方（作用機序）を考えると効果があっても不思議ではないが、
実際に効果があるかどうかはまた別物。

「理論上効くはず」の薬が実際は効果がないなんて事例は、
吐いて捨てるほどあるんだ。

　一つ、ネット上に情報があったので紹介しておく。

臨床試験から承認までの成功率は9.6%!?

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　今回の場合、フェーズ１はクリアしてると考えてよいので、
フェーズ２とフェーズ３の問題になる。

フェーズ２の成功率は30.7%。フェーズ3の突破率は58.1%。

単純に掛け合わせると、17.8%。

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　つまり、既存の薬が新型コロナに効果がある確率は、
多めに見積もっても20%~30%程度だと言うことがわかる。

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　でも、悠長にフェーズ３の試験なんて待ってられないから、
フェーズ２だけでOKが出れば承認強行するかも知れない。
それでいいかどうかの問題もある。

　薬には、リスクとベネフィットのバランスがある。
どの程度のリスクをかけられるかは、その薬の効果によるんだ。

　例えば、抗がん剤であればある程度の副作用は許容される。
それよりも延命効果の方が大事だとされているからだ。

　では、既存薬の新型コロナに対する効果のほどは？

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　ここで問題になるのは、そもそも8割の人が軽症だということ。
無症状のキャリアまで考えると、この割合はもっと高くなる。
ほとんどの人が「ただの風邪」程度の可能性が高い。

　ただの風邪に対して、リスクのわかんない薬使うのか？
それって、薬害の方が病気の害よりも大きくならないか？

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　以前からの「早期発見、早期検査を！」という訴えは、
効果のある抗ウイルス薬があることが前提である。
薬がないのであれば、早期検査してもできることはないからだ。

　今のところ、抗ウイルス薬の候補はまだ試験すら終わってない。
よって、現時点で検査しても治療には何の意味もないんだ。

　まぁ、コロナ陽性と分かれば、臨床試験に参加できる可能性はある。

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　でも、臨床試験って、全員に薬のませないよ？
「対照実験」って言ってね、薬のませない人と比べる必要があるんだ。

　つまり、臨床試験に参加しても、抗ウイルス薬がのめるとは限らない。
あくまで実験台であって、治療ではない。
（もちろん、抗ウイルス薬以外の治療はしてくれるけど。）

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　患者さんの数が増えてきたので、いよいよ臨床試験が始まる。
でも、あまり期待しすぎないでいて欲しい。
もともと、コロナウイルス用に開発された薬じゃないんだから。

「効けば儲けもの」くらいの感覚だと思うぞ。